Uniwersytet Jagielloński został założony w 1364 roku. Od chwili powstania był jednym z najważniejszych ośrodków kultury i nauki polskiej. Niewiele jest w świecie uczelni, o których, jak o tym Uniwersytecie, można bez cienia megalomanii powiedzieć: Alma Mater. To najstarsza obok uniwersytetu praskiego (założonego w 1348 roku) uczelnia w Europie Środkowej.

Choć kościelny proces kanonizacji Jana Pawła II nie zakończył się, w Krakowie nikt nie ma wątpliwości, że miasto wkrótce doczeka się kolejnego świętego. Miasto dumne ze swojego studenta, księdza, metropolity i wreszcie papieża na każdym kroku podkreśla swoje związki z Janem Pawłem II.

W starym herbie Krakowa na blankach murów miejskich przedstawiono postacie świętych patronów miasta – króla Wacława Czeskiego i biskupa krakowskiego Stanisława. Nie wyczerpują oni liczby boskich orędowników, których pomocy wzywać mogli krakowscy mieszczanie w średniowieczu.

Legenda o smoku wawelskim, mitycznym tworze o ciele jaszczura, ogromnej groźnej paszczy i pazurach (niekiedy jeszcze ze skrzydłami i ostro zakończonym, kolczastym ogonem) jest znana niemal każdemu dziecku w Polsce z opowiadań rodziców i dziadków, szkolnych czytanek, literatury i wreszcie wycieczek do Krakowa, gdzie w Smoczej Jamie pod wzgórzem wawelskim można podziwiać ciągnącą się przez ponad 250 i wysoką miejscami nawet na 10 metrów jego pieczarę.

Przedziwna to świątynia. Próżno szukać gdziekolwiek w Europie podobnej. Posiadają Anglicy swoją katedrę w Westminster, Francuzi paryską Notre Dame, Niemcy wspaniałą katedrę w Kolonii, Portugalczycy kościół Jeronimos w Lizbonie. Ale żadna z tych przepięknych budowli nie została obdarzona przez swój naród tyloma znaczeniami, takim emocjonalnym ładunkiem uczuć, jak katedra wawelska.

Nie ma chyba w Europie miejsca, gdzie symbolika narodowa zagęszcza się tak, jak na Wawelu: siedziba królów, ich kościół koronacyjny i grzebalny, groby bohaterów, poetów i najważniejszego z polskich świętych – św. Stanisława. Jeśli dodamy do tego mityczno-demoniczną figurę smoka i słynny czakram, przedstawi się nam niezwykle szeroki wymiar magicznego trwania narodu – od pradziejów po epokę nowoczesną.

Z prezydentem Krakowa prof. dr. hab. Jackiem Majchrowskim rozmawiają Jarosław Krawczyk i Wojciech Kalwat